Festival Diwali di India
Oleh: Marlin Bato
Setiap tahun sekitar bulan Oktober dan November, umat Hindu di seluruh dunia merayakan Diwali, atau Deepavali-festival lampu yang membentang lebih dari 2.500 tahun. Dan di India, perayaan lima hari menandai liburan terbesar tahun ini.
Seperti banyak festival Hindu, tidak ada satu pun alasan untuk merayakan hari libur lima hari. Pankaj Jain , seorang profesor antropologi, filsafat, dan agama di Universitas Texas Utara, mengatakan bahwa perayaan kuno itu terkait dengan banyak cerita dalam teks-teks agama, dan tidak mungkin mengatakan yang mana yang lebih dulu, atau berapa lama yang lalu Diwali memulai.
Banyak dari kisah-kisah ini adalah tentang kemenangan kebaikan atas kejahatan. Di India utara, kisah umum yang terkait dengan Diwali adalah tentang Raja Rama, salah satu inkarnasi dewa Wisnu. Ketika seorang raja jahat di Lanka (yang beberapa orang kaitkan dengan Sri Lanka) menangkap istri Rama, Sita, dia "membangun tentara monyet" untuk menyelamatkannya, kata Jain.
Monyet-monyet itu "membangun jembatan dari India ke Sri Lanka, dan mereka menyerang Sri Lanka dan membebaskan Sita dan membunuh raja yang jahat itu," katanya. Saat Rama dan Sita kembali ke utara, "jutaan lampu menyebar ke seluruh kota Ayodhya hanya untuk membantu mereka kembali ke rumah, hanya untuk menyambut mereka." Lampu penerangan telah lama menjadi salah satu cara orang Hindu merayakan Diwali.
Di selatan, Diwali sangat populer dikaitkan dengan sebuah cerita tentang dewa Hindu Krishna, inkarnasi Wisnu yang berbeda, di mana dia membebaskan sekitar 16.000 wanita dari raja jahat lainnya. Di negara bagian barat Gujarat, Tahun Baru bertepatan dengan Diwali (ada beberapa Tahun Baru di seluruh India), dan Diwali dikaitkan dengan meminta dewi Lakshmi untuk kemakmuran di tahun yang akan datang. Selama festival berlangsung, banyak selebritis menukar hadiah dan koin.
Agama lain seperti Buddhisme , Jainisme, dan Sikhisme menggunakan Diwali untuk menandai peristiwa penting dalam sejarah mereka juga. Profesor Jain, yang mengajukan petisi salah satu distrik sekolah di Texas untuk mengenali Diwali, mengatakan bahwa sementara Diwali adalah hari libur keagamaan, ini juga merupakan hari libur nasional di India. Membandingkannya dengan Natal di AS, dia menunjukkan bahwa banyak orang non-Kristen di Amerika masih membeli pohon natal dan saling memberi hadiah.
Vasudha Narayanan , seorang profesor agama di University of Florida, tidak setuju dengan ini, dengan alasan bahwa tidak semua orang di India merayakan Diwali. Tapi karena sekitar 80 persen orang India beragama Hindu - dengan umat Buddha, Jain, dan Sikh yang berusia dua atau tiga persen - masih dirayakan oleh mayoritas negara.
Narayanan mengatakan bahwa di abad yang lalu, kembang api telah menjadi bagian utama perayaan Diwali. Ini bukanlah kembang api berskala besar yang dikerahkan kota-kota Amerika pada tanggal 4 Juli - selama Diwali, keluarga masing-masing memulai kembang api mereka sendiri (yang diakui juga terjadi di beberapa bagian di AS, seperti Washington, DC.
"Pada malam sebelum Diwali, Anda hampir tidak pernah tidur," kata Narayanan tentang kembang api. "Maksud saya, suaranya begitu nyaring."
Namun baru-baru ini, pemerintah India melarang penjualan kembang api selama Diwali, dengan alasan masalah lingkungan. Menurut Narayanan, hal ini telah membuat banyak orang bersuka ria di India. Di Twitter , banyak yang mengeluh bahwa Diwali tanpa kembang api seperti Natal tanpa pohon natal.
Sementara Narayanan memahami keinginan untuk tetap berpegang pada tradisi, dia juga mendapat perhatian pemerintah. Udara India sudah sangat tercemar, dan dia mengatakan jumlah kembang api yang dilepaskan saat Diwali membuat masalah semakin buruk.
"Hinduisme juga menganjurkan untuk berbuat baik kepada orang lain, dan tanpa kekerasan," katanya. Oleh karena itu, dia berpendapat bahwa tradisi harus dipikirkan ulang jika "menyebabkan kekerasan terhadap kesehatan orang lain."
*****
